Британская короткошерстная кошка: История породы
Друзья кельтов
На Британские острова кошка, впоследствии получившая такое же региональное название, пришла вместе с римскими легионерами. Если верить ирландским легендам, они произошли от домашних питомцев из Древнего Рима и были завезены на острова вместе с колонистами империи где-то во втором веке до н.э., когда те вторглись в пределы нынешней Англии и Ирландии.
Статуя кота, сделанная в Древнем Риме еще до н.э.
На протяжении многих лет кошки скрещивались не только между собой, но и с дикими котами, обитающими в горах Уэльса и Шотландии. В итоге в условиях островной изоляции сложилась эта идеальная порода, устойчивая к ветру, дождю, холоду и английскому туману. Вместе с тем, нет других кошек, которые бы так любили погреться перед жарким огнем, пылающим в камине, завороженно глядя на языки танцующего пламени. Некоторые ученые считают, что в их генах до сих пор жива память тех давних времен, когда они жили бок о бок с кельтами, деля с ними все тяготы суровой погоды.
Кошки из старой доброй Англии
В девятнадцатом веке, когда в Англии наступила Викторианская эпоха, интерес к породистым кошкам резко возрос. В то же время в Британию стали завозить котов с Ближнего Востока – в том числе из Персии. В итоге питомцы старой доброй Англии добавили к своим преимуществам плотную шелковую шкурку персидских кошек. Закрепление названия породы произошло в 1871 году, именно тогда британские короткошерстные предстали как официальная порода на первой выставке кошек во Дворце.
Лондон, 1871 г., выставка кошек в Crystal Palace
По пришествию золотого века, сменившегося эпохой дендизма, популярность у англичан получили новые породы кошек. Так что интерес к классическим британцам вернулся нескоро – лишь после Второй мировой войны. Это произошло на волне послевоенного патриотизма, когда британские заводчики призвали к более тщательной селекции этой островной аборигенной породы. К тому времени их место на улицах начали сменять самые обыкновенные дворовые кошки.
Современные стандарты породы были утверждены в 1980 году, после многочисленных споров между американскими и британскими ассоциациями. Различия существуют и по сей день: например, британцы с острова Мэн не признаются фелинологами США, равно как и кошки окраса color point.
Павел Шерстков